京师的花楼，通常会在檐下挂个倒“福”字的栀子灯笼，用金粉描摹，寓意“福到风尘外，脱籍嫁良人”。
虽然都知道不过是一场希望渺茫的梦，但有总比没有好。
笙歌夜宴，醉生梦死，不也是一场梦吗。
这梦，达官贵人能做，名妓舞姬也能做。
良夜正酣，丝竹管弦早已热了场子，醺热的酒香飘过垂花门，正是轻烟楼活色生香的好时辰。一楼的长衫举子正在打茶围，一边哼着西厢词，一边踮着脚勾着脖子，企图瞄一眼屏风后的花娘，中庭里绿衣舞姬香风席卷，小臂粗的红烛微晃，光影映照得满壁蹁跹妖娆，伴着麂皮鼓槌敲响羯鼓，踏着如雨打芭蕉的节拍，许正偷摸溜进了上房雅间。
“噗——”
“许，许修和？”正躺在雅间软榻上饮着酒的男子，一口莲花白没咽下去，都喷了出来。
面前的人打扮得阴阳难辨，用披帛裹住颈部，玉色罗衫隐隐能看出内里的月白里衣，外罩了件烟粉色阑衫假袖，月华绫裤给他冻得直哆嗦。戴着腥甜香死人的血髓香囊，用青丝挽了假髻，鬓边簪了朵舒荷粉菊，面上敷了厚厚的白粉，就这幅人妖相杂的样子，鬼都认不出来是许正。
许正点头，本来是想穿石榴裙的，实在是太为难自己了。不小心撑破了家里小妹的石榴裙，回头还得用月俸买了还她。
“眼神不错。”许正捞过杯盏，自顾自倒了一杯香茶。
“不错，上好的狮峰龙井，这家果然是有人撑腰。”许正看向对面笑得直不起腰来的男子，“再笑，我就扣银子了。”
他一路翻墙跃楼，差点冻麻了，“开阳，你挑的好地，笑什么笑。”
“哎哎哎，白银买舌，黄金封喉，这道上的规矩，您可不能乱扣。”被称为开阳的男子忙叫唤。
扣什么都不能扣银子，他可是把脑袋别裤腰带上了，还有没有同情心。
开阳，隶属北斗七星之一，以力量与勇气著称，是刑卫司的密线之一，专司宫闱情报。他也是许正的线人，今日约在轻烟楼就是为了给许正提供消息，顺便结下线人费。
“上次那个雪里梅还是水中月的，给的线报都不准，我还在琢磨，是不是多少扣点。”许正竖起一根手指，晃了晃，“加上这次，你选的地方太差，要不合一起扣点？”
“别别别，我这是第一次见许大人扮人妖，没忍住。”开阳憋着笑也很痛苦，这都要怪自己当初误入歧途，谁知道做线人除了玩命，还要辣眼睛。
许正眯着眼点了点他身侧扔到一旁的绿帽子，“你个绿毛龟，也好不到哪去。你和上次的梅怎么样了？”
“就给了我一张褪色的罗帕，还跟我要了一年的胭脂钱。欢唱痴情皆戏文，欢场情义薄如纸，我哪知道，人家只是馋我的银子。”开阳忍不住伤心。
“我上次见你，还是在道观。我记得，你给太常寺赞礼郎的小妾算八字命格，算着算着，就......”许正拉长语调。
“说正事。”开阳都想骂自己，他怎么忘了，许正可是有毒的啄木鸟。
“修和，之前你顶多就是弹劾些勋贵世家，这帮人狐假虎威，一旦出事就看圣上给几分面子，可这次不一样。你都直接挑战太子爷了，玩这么大，不怕引火焚身吗。”闹归闹，开阳与许正合作多年，建立了对骂互讽同生不共死的情谊，他多少有些担心。若是圣上这次要保太子，那许正就岌岌可危了。
更别说，将来太子若是登基，那许家满门都有危险。
许正勾勾手，“拿来。”
区区贪墨案未必就能触动太子的位置，可他想查的不止是曹如意的事，事关多年前他一直没查清的事，这次的直觉告诉他，两者定有关联。
开阳拿出褪了色的旧帕子，随手拿起许正喝过的茶水泼了上去。这是用蛇灰线也就是矾水写字，沾了水就能显出字迹。
灰白半透明的字蜿蜒如蛇形，“灶上腌菜瓮，孔圣删诗篇”，落款是户部宝钞提举司提举。
这是线人用的暗语。灶上腌菜瓮，就是东西藏于家中的灶台下，孔圣删诗篇，指明位置在灶台夹层第六块砖下。
“户部宝钞提举司提举，钱景。”许正默念，太子在户部埋了不少人，若不是曹如意被人翻出来，怕是整个大贞都成了太子的钱袋子了。
还没来得及说话，就听外间一通叫喊，夹着咚咚咚的杂乱脚步声，“走水啦，走水啦。”
“不对劲，你先走。”开阳迅速褪去身上的锦袍，套了一件粗麻葛，戴好绿帽子，弓背屈膝，以袖挡脸冲了出去。
许正捞过一条青丝披帛挡住脸，翻身出窗，攀竹梯上露台后踩着瓦当溜到院内。三长两短的铜锣声响起，他一眼瞥见后院浓烟弥漫，看来是人还没走。厅堂院中已是乱哄哄一片，各人都忙着四下逃窜，唯有开阳抱着钱箱子从混乱不堪的人群中滑过，还不忘对他眨眼。
许正奔到太平缸前舀起水浇湿衣袍，冷得他一哆嗦，脚步不停就直奔后院。
后院靠近胭脂弄，向来是倒泔水与女子的秽物、药渣，以及运送酒食炭火的地方，此刻烟雾滚滚，气味混得更加难闻。许正捂住鼻子，仔细看了看，没有火光，只有烟。
无咎拍了拍手上的烟灰，幸好下雪了，柴火都湿了，不然他还得去太平缸舀水。主子交代的都是什么活，他一身正气可闻不惯轻烟楼的气味。
龟奴们都跑去前院疏散客人了，此刻的后院暗门无人把守，许正推了几次打不开，眼看烟雾越来越大，听闻身后隐隐有人声响起，一咬牙，他匍匐着身子，钻进了狗窦门。
刚爬出来，还没喘匀气，就撞进了一双宛如琉璃盏的明眸之中。
沈寒从侧门出来，就嗅到滚滚浓烟呛鼻的气味。这家酒楼的侧门是和胭脂巷靠在一起，她正想捂着鼻子溜走，就见到一个阴阳人从狗洞钻出来。
这姑娘，怎么给他一种玄潭沉壁的感觉，双眸泠泠，却映满天光。此刻，眼中溢满了讥讽和鄙视的嘲弄，不屑地看着他。
许正低头看了下，由于洞小，他也是勉强爬过，披帛与假袖早就丢在院子里，玉色罗衫被扯开露出了里衣，月华绫裤抹了黑灰勾了几个洞，假髻掉了只剩下半朵粉菊还在耳后残存，被烟熏得脸上黑白相间。
看着沾着雪色月光的女子面带鄙夷的离去，背影写满了你这个死人妖。
“这一次，必须扣银子，”又冷又惆怅，许正哆哆嗦嗦的咬牙。
陆青匆匆出酒楼，垂首拢紧斗篷，雪地耀目，却被一枚晃在眼下的白玉四爪蟠螭佩定住。这玉佩上的卷云纹在雪光中折射出明显的划痕，如一道冰箭刺入爪间。这是从水里救起她的时候，被尖锐的石头磕到，迷蒙中那“叮”的一声，让她印象深刻。
抬眼望过去，“傅鸣！”这是上次在船上救了她的人，魏国公的世子爷。她在冰水里呛得眼前模糊，寒冷如钢针般扎进肌骨，这枚玉佩，是她在浮浮沉沉间的记忆。
傅鸣讶异，看着眼前女子，这不是刚才与郡主女儿一起在桥上的人吗？
难道是......
傅鸣渐渐拧起眉头，“姑娘，我们认识吗？”
呀——
她忘了，她现在是陆青。